sobre nosotras
Canalizamos el potencial de los microorganismos para aminorar así los efectos perjudiciales de la contaminación antropogénica
BioFun es un emprendimiento creado y liderado por mujeres, que nació en las aulas de la Universidad de Costa Rica, a partir de una investigación científica que fue más allá de la academia. Dos estudiantes de biología que reconocían que nuestras aguas esconden un peligro invisible: la contaminación emergente. Los medicamentos que consumimos, los agroquímicos de nuestros cultivos, terminan inevitablemente en nuestros ríos. Pero también aprendieron, en esas mismas aulas, que los hongos tienen el poder de degradar estos compuestos. De allí nació una pregunta: ¿Y si sacamos este conocimiento de la academia y lo ponemos al servicio de la sociedad?
Así surgió el compromiso de convertir años de investigación en un impacto real para la calidad de nuestras aguas. Después de cuatro años de desarrollo, esfuerzo y colaboración, ese compromiso hoy tiene nombre y forma: un producto que estamos convencidas de que marcará una diferencia positiva en las aguas de Costa Rica.
En 2019, BioFun aprendió sobre la problemática de contaminación emergente en aguas y también su potencial solución, en clases especializadas de la universidad de Costa Rica. Esto dio pie al inicio de la investigación.
Durante la pandemia de COVID-19, el acceso a laboratorios se vio limitado. Este contexto llevó al equipo a enfocar sus esfuerzos en una revisión profunda de literatura científica, lo que permitió identificar el alto potencial de los hongos de pudrición blanca para la biorremediación de contaminantes emergentes.Este periodo de análisis y reflexión dio origen a la idea de aplicar estas capacidades biológicas como una solución innovadora y sustentable. Al mismo tiempo, se hizo evidente la falta de respuestas efectivas por parte de la industria del tratamiento de aguas frente a esta problemática ambiental, lo que impulsó la creación de una iniciativa capaz de abordarla de manera directa.
BioFun se consolidó al participar en Constelar, una incubadora de emprendimientos, donde la propuesta evolucionó de ser una investigación académica a ciencia aplicada en forma de un emprendimiento de base STEM. En este proceso, el conocimiento científico se transformó en una solución práctica, con potencial de escalamiento e impacto ambiental real.
Desde entonces, BioFun se ha enfocado en investigación y desarrollo, trabajando activamente en el diseño, validación y optimización de una tecnología orientada a la remediación de aguas residuales con contaminantes emergentes.
Ivonne Rodríguez Ramírez es co-fundadora y COO de BioFun. En el 2022 participó en The Falling Walls Science Summit, un foro internacional, interdisciplinario e intersectorial líder para los avances científicos y el diálogo científico entre los líderes científicos mundiales y la sociedad.
En este periodo de desarrollo, Galit Akerman, co-fundadora y CEO de BioFun participó en la investigación que resultó en el siguiente artículo:
Estrategia de biorremediación fúngica. Representación del dispositivo de inmovilización de un consorcio de especies fúngicas implementado en el tratamiento secundario de plantas de tratamiento de aguas residuales. En el diagrama se representa una posible ruta de compuestos farmacéuticos.
Hongos para la biorremediación de contaminantes derivados de productos farmacéuticos: Un enfoque de bioingeniería para el tratamiento del agua.
“La excesiva cantidad de compuestos farmacéuticos (CFP) liberados en ambientes acuáticos representa un riesgo para la salud humana, la fauna silvestre y el medio ambiente. Se trata de un problema grave que requiere atención urgente. En este trabajo, revisamos diversos CFP detectados en plantas de tratamiento de agua. Proponemos que los hongos, en particular los hongos de pudrición blanca (HPB), pueden utilizarse para su biorremediación y describimos los principales mecanismos empleados para degradar este tipo de contaminantes emergentes; sin embargo, también destacamos la necesidad de explorar nuevos modelos fúngicos. Se presenta una propuesta conceptual para desarrollar un dispositivo de inmovilización que contenga un consorcio de especies fúngicas, el cual puede colocarse en plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR). Consideramos que este dispositivo permitiría una biorremediación más eficiente de los CFP y abordaría un problema ambiental que aún se encuentra desatendido.”